התמדה היא ללא ספק היבט חשוב של יזמות מוצלחת. האמירה “אם בהתחלה לא תצליח, נסה, נסה שוב” פירושה שמעט אנשים מסוגלים להשיג דברים גדולים מבלי להתגבר תחילה על המכשולים העומדים בדרכם.
הנה ארבע דוגמאות – שתיים מהעבר ושתיים מהיום – של התמדה מוצלחת בעסקים כדי לעזור לך לעורר השראה להשיג את הבלתי אפשרי לכאורה.
תומאס אדיסון
כשהיה צעיר, הוריו של תומס אדיסון הוציאו אותו מבית הספר לאחר שמוריו הכריזו שהוא “טיפש” ו”בלתי ניתן ללמד”. אדיסון בילה את שנותיו הראשונות בעבודה ופוטר מעבודות שונות, שהגיעו לשיא בפיטוריו מחברת טלגרף בגיל 21. למרות הכשלונות הרבים הללו, הוא אדיסון מעולם לא התייאש מהייעוד האמיתי שלו בחיים: להמציא. לאורך הקריירה שלו, אדיסון השיג יותר מאלף פטנטים. ולמרות שכמה מההמצאות הללו – כמו הנורה, המדפסת המלאה, הפטיפון והסוללה האלקליין – היו חידושים פורצי דרך, ניתן לתאר את רובן המוחלט ככישלונות. ועכשיו אדיסון מפורסם בכך שגאונות היא “1% השראה ו-99% זיעה”.
אחת הדוגמאות הטובות ביותר של אדיסון להתמדה התרחשה לאחר שהוא כבר היה גבר מצליח. לאחר שהמציא את הנורה, הוא החל לחפש חוט נורה זול. באותה תקופה כרו עפרות במערב התיכון של ארצות הברית, ועלויות המשלוח היו גבוהות מאוד. על מנת להילחם בכך, הקים אדיסון מפעל משלו לכריית עפר באוגדנסבורג, ניו ג’רזי. במשך כמעט עשר שנים, הוא הקדיש את זמנו וכספו למפעל. אדיסון גם השיג 47 פטנטים על חידושים שעזרו לגרום למפעל לפעול בצורה חלקה יותר. ואפילו למרות ההמצאות הללו, פרויקט הליבה של אדיסון נכשל בגלל עפרות באיכות נמוכה בחוף המזרחי.
עם זאת, למרות הכישלון הזה, אחת מאותן 47 המצאות (מכונת ריסוק) חוללה מהפכה בתעשיית המלט, ולמעשה החזירה את אדיסון כמעט את כל הכסף שהפסיד. מאוחר יותר, הנרי פורד יזכה את פרויקט אוגדנסבורג של אדיסון כמקור ההשראה העיקרי לקו הייצור שלו דגם T פורד. ולמעשה, רבים מאמינים שאדיסון סלל את הדרך למעבדות תעשייתיות של ימינו. הגיחה של אדיסון לכריית עפרות מוכיחה שמסירות יכולה להשתלם גם במיזם מפסיד.
מילטון הרשי
למילטון הרשי הייתה דרך ארוכה לצמרת תעשיית השוקולד. הרשי נשר מכיתה ד’ כדי לעבור התלמדות במדפסת, רק כדי לפטרו. לאחר מכן הוא הפך לשוליה ליצרן ממתקים, ולאחר מכן הקים 3 מפעלי ממתקים לא מוצלחים.
עם זאת, הרשי לא ויתר. לאחר הניסיונות הלא מוצלחים הללו, הוא הקים את חברת לנקסטר קרמל. למרות הכישלונות הראשוניים שלו, מתכון הקרמל של הרשי זכה להצלחה גדולה. בהסתכלות מעבר לקרמל, הרשי האמין שלמוצרי שוקולד יש עתיד הרבה יותר גדול, ומכר את חברת לנקסטר קרמל כדי להקים את חברת הרשי, שהביאה שוקולד חלב להמונים.
בכך התגבר הרשי על כישלון והגשים את מטרותיו. הוא גם יצר מאות מקומות עבודה לתושבי פנסילבניה והיה נדיב בעשרו, בנה בתים, כנסיות ובתי ספר.
סטיב ג’ובס
ההתמדה אינה מוגבלת רק לשלבים ההתחלתיים של הקריירה של אדם. למעשה, כישלון יכול להתרחש לעתים קרובות לאחר תקופה ארוכה של הישגים.
מייסד אפל, סטיב ג’ובס, זכה להצלחה פנומנלית בשלב מוקדם בחייו. כשהיה בן 20, הוא הקים את אפל מהמוסך של הוריו, ובתוך עשר שנים החברה גדלה ל-2 מיליארד דולר. עם זאת, כשמלאו לג’ובס 30, מועצת המנהלים של אפל פיטרה את ג’ובס מהחברה שיצר, והוא מצא את עצמו מובטל. במקום לראות בזה קללה, ג’ובס התייחס לזה כאל חופש לממש יוזמות חדשות. למעשה, ג’ובס הצהיר מאוחר יותר כי פיטורין הוא אחד הדברים הטובים ביותר שקרו לו אי פעם, שכן זה סיפק לו את האפשרות לחשוב בצורה יצירתית יותר ולהקים חברה חדשה.
לאחר שפוטר מאפל, ג’ובס הקים את NeXT, חברת תוכנה, ואת Pixar, חברת הסרטים המדהימה שהפיקה סרטי אנימציה כמו Finding Nemo. NeXT נרכשה לאחר מכן על ידי אפל. לאחר שהקים את החברות הללו, ג’ובס לא רק חזר לאפל, אלא הוא עזר להשיק את הפופולריות המחודשת שלהן עם היצירה וההצלחה של האייפוד והאייפון. ג’ובס מזכה את הצלחתו בקריירה ואת מערכת היחסים החזקה שלו עם משפחתו לעובדה שהוא פוטר מאפל.
סיימון קאוול
למרות שסיימון קאוול הוא כיום אייקון פופ ואיש עשיר, קאוול התמודד עם מאבקים מוקדם יותר בחייו. כשהיה בן חמש עשרה הוא נשר מבית הספר ועבד בעבודות מזדמנות שונות. בסופו של דבר, קאוול קיבל עבודה בחדר הדואר בהוצאת EMI Music, שם הצליח לפלס את דרכו למחלקת A&R. לאחר EMI, קאוול הקים את חברת ההוצאה לאור שלו, E&S Music.
לרוע המזל, החברה החדשה של קאוול התקפלה בשנת הפעילות הראשונה שלה. כתוצאה מכך, היה על קאוול חובות רבים, ונאלץ לחזור לגור עם הוריו. עם זאת, הוא היה מתמיד, ובסופו של דבר קיבל עבודה בחברה קטנה בשם Fanfare Records. קאוול עבד ב-Fanfare במשך שמונה שנים והצליח לעזור לבנות את החברה לחברת תקליטים מצליחה. משם, הוא בילה מספר שנים בהחתמת מוזיקאים וטיפח כישרונות לפני שהשיק את הזיכיון “אמריקן איידול” ו”אקס פקטור” שיהפכו את סיימון קאוול לשם מוכר.