מציאות רבודה (AR) מתייחסת לתהליך של שיפור או הגברה של הוויזואליה של העולם האמיתי שאנו רואים דרך העיניים שלנו, בעזרת תמונות שנוצרו על ידי מחשב. המניע מאחורי המציאות המוגברת הוא להוסיף תיאור והגדרה למקומות או אובייקטים בעולם האמיתי. זה שונה ממציאות מדומה שכן מציאות מדומה יוצרת רק סביבה מדומה ממוחשבת. מציאות רבודה לוקחת אובייקט או חלל בעולם האמיתי כבסיס ומשלבת טכנולוגיות שונות המוסיפות מידע מתאים כדי לעזור לאדם להבין טוב יותר על אותו מרחב או נושא. לדוגמה, טייס קרב בשדה הקרב מחשב מסלול של מיקומו של האויב בעזרת AR. במקרה זה, המציאות המוגברת בה משתמש הטייס כוללת כיסוי ראש המשולב בממשק מחשב וטכנולוגיות לווייניות ומכ”ם נוספות הממפות נתונים של שדה הקרב הגיאוגרפי. בנוסף, AR מוסיפה גם דיבור קולי, קואורדינטות שונות אחרות, מידע אטמוספרי או אקלימי ועוד הרבה יותר שמגדיל את שיעור ההצלחה של הטייס במשימה.
הטכנולוגיה מתקדמת במהירות בשנים האחרונות והחלה להשתלב בתחומים רבים הכוללים תעופה (חברות תעופה מסחריות), שם הטייס מקבל מידע חשוב לגבי נוף, מפות, הוראות, אקלים ומידע טכני על המטוס עצמו; מוזיאונים, שבהם ניתן לתייג את חפצי האמנות השונים בתיאורים כמו מתי והיכן הוא זויף או נמצא, פרטיו ההיסטוריים וכו’; רפואי, שבו ניתן לגשת לנתוני המטופלים על ידי רופאים לצורך אבחון; הכשרה, שבה ניתן לספק מידע לגבי המנגנון או אופן פעולת הדברים לסטודנטים להנדסה; ובתעשיות הרכב, שבהן יצרניות הרכב משלבות את תכונת הניווט של AR לשמשה הקדמית המספקת הנחיות נסיעה לנהג.
יתר על כן, מציאות רבודה יכולה לשמש גם ככלי אינפורמטיבי ובידורי עבור אדם רגיל. ישנן אפליקציות AR רבות לטלפונים סלולריים שניתן להוריד על ידי המשתמש ולהשתמש בהם למטרות אינפורמטיביות. חלק מיישומי הפלטפורמה המרובים הזמינים בשוק הם Wikitude, Google Goggles, Layar, SpotCrime, Augmented Colors, Augmented Car Finder, Google Sky Map, AR Invaders, Lookator, TagWhat ועוד הרבה יותר.
מציאות רבודה זכתה לקבלה טובה מהאנשים בכל רחבי העולם למרות היותה טכנולוגיה חדשה יחסית ומתפתחת. למרות שהוא אינו מפותח במלואו, ענקיות טכנולוגיות מכל רחבי העולם משקיעות כל הזמן במחקר ופיתוח עבור אותו הדבר. יתרה מכך, אמני CG ממקומות שונים התכנסו גם כדי לספק תוכן תלת מימדי עבור סביבת AR.