ההיסטוריה של ג’נרל מוטורס

ההיסטוריה של GM, יצרנית הרכב הגדולה בעולם, התחילה בשנת 1908. החברה נוסדה על ידי ויליאם דוראנט בשנת 1902. איש העסקים הממולח שהיה, דוראנט הבין שהעתיד טמון במכוניות ולא בכרכרות. בתחילה נוסדה החברה כחברת אחזקות של ביואיק. בחלק האחרון של השנה החברה רכשה את אולדסמוביל, ואחריה החזקה של קאדילק, אוקלנד ואלמור כבר בשנה הבאה.

רבות מחברות הרכב היו במצוקה קשה בשנים הקשות של תחילת המאה ה-19. הבהלה בבורסה ב-1907 הכניסה הרבה חברות קטנות למצוקה כלכלית. רבות מהחברות הללו פעלו באשראי מבנקאים שונים. זו הייתה הזדמנות פז עבור דוראנט, שהמשיך לקנות בוני מכוניות קטנות יותר, וחברות שבנו חלקי רכב כמו גם אביזרי רכב. בשנת 1908, החברות השונות הללו קופלו ליחידה אחת, וכך נוצרה הישות החדשה של GM. זה סימן את ההתחלה המרגשת של ההיסטוריה האמיתית של GM.

וויליאם דוראנט היה איש עסקים ראוותני, שהתערובת המוזרה שלו של גאונות והרחקת יד לקחה את GM גם לשיאו וגם הכניס אותה למצוקה כלכלית. ב-1910, בנקאים נאלצו להתערב כדי למנוע קריסה פיננסית של GM, ודוראנט הודח מהחברה שהקים. אבל עד 1911, החברה עשתה מספיק התקדמות לשוק הבינלאומי כדי שחברת היצוא של ג’נרל מוטורס הוקמה כדי לטפל במכירות מחוץ לארה”ב וקנדה.

דוראנט הצליח להשתמש בחברה אחרת שהקים, שברולט, כדי לחזור לשלטון ב-GM במהלך 1915, וההיסטוריה של GM מ-1915-1920 מלאה בהצלחות. במהלך תקופה זו, הקאדילק הפכה למצליחה בטירוף. בשנת 1918, GM קנתה את הנכסים התפעוליים של שברולט מוטורס. אבל עד מהרה נפגעה אמריקה ממיתון כוח ובשנת 1920, דוראנט שוב ​​מצא את עצמו מחוץ לחברה.

במהלך הפריחה הפיננסית בשנות ה-20, ההיסטוריה של GM כמעט זוהרה בהצלחה. מכירות הרכב הגיעו לרף 4.5 מיליון, ולתעשיית הרכב היו כעת שלוש ענקיות – GM, פורד וקרייזלר. ל-GM היה עכשיו מהנדס מבריק שהפך לתעשיין בראשה. אלפרד סלואן, שזכה לשבחים מאוחר יותר בזכות גאונותו השיווקית, עלה לאט לאט בשורות GM. גאונותו השיווקית הפיחה רוח חיים ב-GM שהחלה להאפיל על ידי פורד.

הפילוסופיה של פורד לתת לציבור את התמורה הטובה ביותר לכספם הציעה מעט מגוון. אבל סלואן ו-GM היו מעוניינים לספק לציבור יותר מקופסה שחורה. צבעים אופנתיים, תכונות ונוחות הפכו למוטו החדש של החברה. גם GM הציעה הצעה פורצת דרך – הציבור יכול כעת לקנות מכונית באשראי. חמשת המותגים של GM – פונטיאק, קאדילק, ביואיק, אולדסמוביל ושברולט החלו להשתנות מדי שנה כשהפוקוס מופנה בעיקר למראה ולסגנון. אסטרטגיה זו העניקה דיבידנדים עשירים. פורד נדחקה שוב למושב האחורי על ידי GM.

ההתרסקות הגדולה בוול סטריט ב-1929 עצרה את כל תוכניות ההתרחבות ב-GM לעת עתה. המניות של GM ירדו בצורה קשה למדי. אבל בתחילת שנות ה-30 ג’נרל מוטורס חזרה ורכשה את חברת האוטובוסים Yellow Coach. בשנת 1930, GM רכשה את Electro-Motive Corporation, יצרנית קרונות הרכבת של מנועי בעירה פנימית. ב-20 השנים הבאות ראו קטרי דיזל מונעים על ידי GM על מסילות ברזל אמריקאיות. 31 בדצמבר 1955 הוא נקודת ציון נוספת בהיסטוריה של GM. GM הפכה לחברה הראשונה שהרוויחה יותר ממיליארד דולר בשנה.

הייתה תקופה בהיסטוריה של GM שזה היה התאגיד הגדול ביותר בארה”ב. ההיסטוריה של GM גם מראה שהייתה תקופה שבה GM היה המעסיק היחיד הגדול בעולם. אבל, בתקופה האחרונה GM סובל מבעיות פיננסיות. בנובמבר 2005, GM הזמינה הפסד של 4 מיליארד דולר וכ-30,000 עובדים פוטרו. 12 מפעלים נסגרו.